Археологическите разкопки на църквата „Света Богородица Животворен източник“ в историческия квартал Армения на Мелник ще се проведат за четвърти пореден сезон през септември 2026 г. Те са част от многогодишните проучвания на този важен средновековен град .
Разкопките през 2026 г. се осъществяват по проект на Националния археологически институт с музей при БАН (НАИМ – БАН) в партньорство с Археологически музей – Сандански (АМ – Сандански) и Регионален исторически музей – Благоевград (РИМ – Благоевград), с финансовата подкрепа на Министерството на културата и АМ – Сандански. Ръководител на екипа е гл. ас. д-р Методи Златков (НАИМ – БАН), а заместник-ръководител – д-р Мария Пашова (РИМ – Благоевград).
Местоположение на църквата „Св. Богородица Животворен източник“ в историческия квартал Армения спрямо част от съвременния град Мелник. Легенда: 1) Болярската къща; 2) църквата „Св. Богородица Животворен източник“ в историческия квартал Армения (снимка и означения: М. Златков)
Обр. 2. Общ поглед към обекта в края на проучванията през 2024 г. (снимка: М. Златков)
Църквата „Света Богородица Животворен източник“ се намира в Роженското дере, на 220 м североизточно от Болярската къща (обр. 1). В развитието ѝ се разграничават два основни строителни етапа (обр. 2). Първият е от края на XIII – първата половина на XIV в., а вторият – от средата на XIX в. През 2026 г. усилията ще бъдат насочени към довършване на проучването на по-късния етап на църквата и продължаване на работата по по-ранния.
По-ранната църква от XIII – XIV в. е едноапсидна, с обща дължина 17,35 м. От нея са разкрити множество фрагменти от стенописи. Благодарение на работата на реставратора Ренета Караманова-Златкова (НАИМ – БАН) са възстановени над десет образа на светци от различни сцени, характеризиращи се с високо качество на изпълнение (обр. 3 – 4). Очаква се през 2026 г. да бъдат открити още фрагменти от тези стенописи. Средновековната църква съществува до XVIII – началото на XIX в., а около нея се развива некропол.
Обр. 3. Фрагменти от стенна живопис с образа на Богородица от XIII – XIV в., открити през 2024 г. (снимка: М. Златков)
Вторият период на застрояване се отнася към Възраждането. В средата на XIX в. върху руините на по-ранната църква е построен значително по-голям храм с обща дължина 32,60 м. Този втори храм, заедно с подпорните зидове около него, променя цялостно облика на терена. По-голямата част от стените на възрожденския храм са запазени на височина около 2 м, а южният зид достига запазена височина от 6 м.
Обр. 4. Фрагмент от стенна живопис с образа на Христос от XIII – XIV в. по време на откриването му през 2024 г. (снимка: М. Златков)
При проучването на църквата в предходните три сезона са открити 658 находки от камък, керамика и метал. Сред тях се открояват два фрагмента от средновековен надпис от XIII – XIV в. Първата част от него е открита през 2022 г., а втората – през 2023 г. (обр. 5). Най-вероятно това е строителният надпис на средновековната църква.
Проучванията на църквата „Света Богородица“ предоставят нови данни за историята на Мелник и създават възможности за бъдещото експониране на обекта и включването му в туристически маршрут. По този начин един важен и сравнително добре запазен паметник може да се превърне в още един акцент в представянето на богатото културно наследство на града.
Обр. 5. Строителен надпис от XIII–XIV в. Фрагментът вдясно е открит през 2022 г., а този вляво – през 2023 г. (снимка: М. Златков)
