Mинистърът на културата Кръстю Кръстев бе в състава на водената от заместник министър-председателя и министър на външните работи Мария Габриел делегация, която участва в честванията по повод 125 години от освещаването през септември 1898 г. от Екзарх Йосиф Първи на Българската желязна църква „Св. вмчк и архидякон Стефан“ в Истанбул.
Министър Кръстев присъства заедно с вицепремиера Габриел и зам.-министъра на културата Амелия Гешева и парламентарния секретар на културното ведомство Перса-Анна Накова на литургията тази сутрин, с която бяха открити тържествата по повод бележитата годишнина. Литургията бе водена от митрополита на Силиври Максим и архимандрит Харалампий Ничев.
Министър Кръстев и вицепремиерът Габриел откриха и изложбата от ценни икони, подредена в криптата на храма и озаглавена „Желязната църква „Св. Стефан“ и българската памет на Цариградските българи“. Двамата поднесоха подаръци на българската общност.
Министър Кръстю Кръстев посочи, че българската общност в негово лице има верен сподвижник. Той сподели, че е изпълнен с надежда, защото знае, че „това, което правите, ще остане завинаги. И допълни: „Вие сте един светъл знак за бъдещето на България“.
Министър Габриел изрази благодарност на днешните наследници на цариградските българи за ролята им в опазването на българщината.
Министър Кръстев и водената от вицепремиера Габриел делегация посетиха и метоха, една от знаковите сгради на Българското Възраждане. Той се намира срещу църквата „Свети Стефан“ и в него се съхраняват ценни документи и реликви, свързани с живота и дейността на цариградските българи през годините.
По-късно в екзархийския дом в Истанбул в квартала „Шишли“ се състоя и среща с истанбулските българи.
Димитри Йотеф, председател на Настоятелството на Българската екзархия, отправи специален поздрав към гостите и сподели, че за българската общност в Истанбул е голяма радост да бъде заедно с тях на празника на Свети Арахангел Михаил, пазител на душите и борец срещу злините. Димитри Йотеф подчерта, че българската общност в Истанбул в миналото и днес пази българските светини в Турция и се бори да ги съхрани за бъдещите поколения, както и че любовта към България е силата, която поддържа духа и традициите на българската общност в Истанбул.
